“清明插柳，端午插艾”、“端午时节草萋萋，野艾茸茸淡着衣”，是民谚和古诗词里描绘的场景，由此可见，在农历五月最重要的节日里，插艾可以说是端午自古就有的习俗。

而端午为什么要插艾草呢，古人除了作“辟邪”用，更重要的是利用其防病作用。由于这个节日正值初夏之际，是瘟疫和虫害流行与滋生的时期，先民们也将端午设为“卫生节”，为了防疫驱虫，保护健康，便采用插艾叶这种简单的卫生设施，以抵抗瘟疫与虫害的侵袭，这在中国很多民族一直流传至今。

除此以外，艾作为一种时令植物，还有很多独特的药用价值。据考证，艾叶用于治病已有2000多年的历史，我国现存的第一部方书，战国时期的《五十二病方》中，就记载艾叶的疗效与用法，有理气血、暖子宫、祛寒湿的功能。至今还流传着“家有三年艾，郎中不用来”的谚语，更有不少地方家家栽培种植、收藏艾叶。

随着阳气最盛的端午节的到来，秉最盛阳气而长的艾草也到了药性最强的时候，中国自古便有“冬病夏治”的古老传统，夏季利用艾治疗疾病，可谓天人合一。

在此，泰康仙林鼓楼医院中医科赵凌杰主任为大家支支招，如何才能不辜负一年中采摘时节最好的艾草？

端午时值仲夏，是皮肤病高发季节，古人以兰草汤沐浴为俗，多是煎艾叶、菖蒲洗澡。端午药浴方法简单，主要将艾草水煮，滤渣取液，调至适当温度，浸泡双脚或全身，借浴水的温热及药物的功效，使周身腠理疏通，毛窍开放，起到发汗退热、祛风除湿、温经散寒、调和气血、疏通经络的作用。

（专家提示：若医嘱不适宜泡澡或有其他禁忌症人群，请遵医嘱进行）

艾绒坐垫法实则是清代名医吴尚先很推崇的。他曾在《理瀹骈文》中说：“若内服药不能达到或恐伤胃气者，以坐为优矣。”吴尚先的坐垫方子简单明了：艾叶500克，晒干，揉碎，用纱布包制成坐垫。患者直接坐于其上，通过局部皮肤、穴位，依赖艾叶辛温走串，擅长通经络的特性，便可“驱寒、通经络、提升阳气”。尤其适用于脾胃虚弱，恐吃药伤胃气的人，而且它能直接、长久地作用在下焦。”

蚊虫肆虐的季节，靠杀虫剂和电蚊香驱蚊对于儿童难免有健康隐患。正逢艾叶上市，自制作为纯天然防蚊液再合适不过。做法：将适量艾叶浸泡于山茶油中，置于玻璃瓶里约一个月，等艾叶的成分都析出到油中后，就会散发浓郁的艾香，再将这浸泡油过滤后加入薰衣草、薄荷、柠檬草等精油，装入滚珠瓶，就是随身携带的最环保的防蚊“利器”。

端午，怎可缺少一挂艾香四溢的香囊？自己动手做香囊一点都不难，将艾叶打磨成艾绒，塞入碎布缝制的袋子里，自己佩戴或是送亲人朋友，便成了端午最温暖的记忆。